Raar, maar waar: dit zijn dé twee woorden die ruzies met je partner kunnen oplossen

Bij een relatie horen af en toe nou eenmaal ruzies. Soms heeft je partner die dure houten snijplank wéér in de vaatwasser gedaan, en soms komen oude gewoontes uit vorige relaties weer naar boven drijven. Volgens een psycholoog wil je tijdens jullie volgende ruzie de woorden 'ja, maar' gebruiken.

Ariana Grande had met haar nummer 'Yes, And?' dus toch een punt. Say that shit with your chest, and...

Lees ook: Door dik en dun: hoe oppervlakkig ben je als je je partner met extra kilo's minder sexy vindt?

Je hebt niks te maren
Grote kans dat de woorden 'ja, maar' weerstand oproepen. Misschien zijn de woorden door je ouders uit je vocabulaire verbannen toen je nog een kleine kruimel was, of misschien was het de irritante go to-tactiek van je ex. 'Ja, maar' lijkt universeel een teken van onbeschoftheid en een gebrek aan respect te zijn.

Ja, maar als je ze goed gebruikt, kunnen ze volgens psycholoog Jeffrey S. Nevid de laatste druppel zijn die jullie nodig hadden voor goede communicatie in jullie relatie. En al hebben we het hier over jou en je partner, geldt dat ook voor je relatie met vrienden, collega's, kinderen en co.

Frustratie to the max
'Ja, maar het is wel een gedoe om oppas te regelen', 'Ja, maar de vorige keer hield je je ook niet aan je beloftes'. Je zegt wel ja, maar eigenlijk bedoel je nee, en dat kan voor de ander best verwarrend zijn. Je begint aan een waslijst met redenen die de 'maar' onderbouwen, terwijl je probeert niet onderbroken te worden - wat toch wel zal gebeuren - waardoor conflict na conflict ontstaat. Je partner voelt zich niet begrepen, jij voelt je niet gehoord. Sneeuwbaleffect.

Lees ook: Volgens een psycholoog is dit hét woord dat je wil gebruiken in de opvoeding

Wat je in dit scenario wel goed doet? Door niet gelijk 'nee' te zeggen wijs je het voorstel van je partner niet af, maar uit je je frustraties wel en geeft je alsnog je grenzen aan. Met wat kleine tweaks wordt 'ja, maar' de relatieredder van de eeuw, en dat doe je door deze stappen te volgen:

1. Pauzeer
Je partner stelt iets voor, benoemt een herinnering of geeft een argument. Bijvoorbeeld: 'Die dag wil ik niet uit eten, want ik moet werken'. Je voelt die 'ja, maar' opborrelen: 'Ja, maar je maakt nooit tijd voor me vrij...' Jij hebt toch ook vakantiedagen opgenomen? Maar voordat je eraan toegeeft wil je even pauzeren - effe stoppen, ademhalen, nadenken. Wat voel je? Is het eerste antwoord dat in je opkwam een goede verwoording, of was het vooral impulsief?

2. 'Ja...'
Bij de 'ja' hoort reflectie. Ja, ik hoor wat je zegt, ik snap wat je bedoelt. 'Je werk is belangrijk voor je, en veranderende plannen vind je moeilijk.' Erken de gevoelens en mening van je partner, zonder dat je daar gelijk een mening over uit. Wat voor je partner belangrijk is, hoeft niet per sé ook belangrijk te zijn voor jou, maar het verdient nog steeds om erkend te worden. Al klinkt het voor jou misschien als iets onnozels. Dit moment van reflectie is belangrijk voor het wederzijds begrip, en voorkomt dat discussies gehaast en impulsief worden. Het laat zien dat jij de ander serieus neemt, en dat voorkomt extra irritaties.

3. 'Maar...'
Door de pauze en de reflectie heb je kort de tijd gehad om na te denken hoe jij je over dat argument of voorstel voelt. In plaats van impulsief reageren met een verdediging, kun je nu verdergaan met de 'maar'. 'Maar ik mis je, en vind het moeilijk dat je werk vaak voor gaat. Is het mogelijk om je werk te verzetten, of kun je zelf een voorstel doen voor een ander moment?'

Lees ook: Komt het ooit nog goed na vreemdgaan en andere dingen die je altijd al aan een relatietherapeut wilde vragen

Ja, je hoeft je eigen frustraties en gevoelens echt niet te negeren - integendeel: ze mogen er zéker zijn en vertellen jou waar je grenzen en behoeftes liggen. Maar door de twee simpele woorden goed toe te passen, verander je een potentiële ruzie in een goed gesprek dat (hopelijk) tot een oplossing leidt. Vind je het nou echt heel moeilijk om 'ja, maar' toe te passen in de praktijk? Dan kun je ook de woorden 'oké, alsnog' gebruiken. Oké, ik begrijp je, alsnog voel ik me er rot over.