Die verwarrende crush op je collega? Dit zit erachter

Je loopt het kantoor binnen, pakt je eerste koffie en daar is 'ie weer. Jullie lachen om dezelfde flauwe grapjes, klagen samen over deadlines en weten inmiddels precies hoe de ander z'n cappuccino het liefst drinkt. En ineens merk je dat je nét iets te blij bent als jullie samen ingepland staan.

Maar eh… ben je echt verliefd? Of zit je gewoon in een soort romantische kantoorval? Welkom in de wereld van de proximity crush.

Verliefdheid of gewoon… veel zien?
Een proximity crush is een crush die ontstaat, omdat iemand constant in je buurt is. Niet per se omdat diegene dé perfecte match is, maar omdat jullie elkaar zó vaak zien dat je brein er vanzelf iets romantisch van maakt. Het onderzoek van Simply Psychology over het Mere Exposure Effect zegt: 'Hoe vaker we iemand zien, hoe leuker we diegene vinden.'

Lees ook: Wanneer is een relatie écht klaar om te beginnen? Zo weet je het

Verliefd op routine
Op werk ontstaat aantrekkingskracht vaak niet door een unieke klik, maar door iets veel simpelers: herhaling van de nabijheid. Onze hersenen zijn namelijk dol op herhaling. Hoe vaker je iemand ziet, hoe betrouwbaarder en dus ook aantrekkelijker die persoon wordt. Je brein verwart vertrouwdheid met verliefdheid, en dat doet 'ie verrassend overtuigend. Dat noemen we het familiariteitseffect. En op de werkvloer kan dat hard gaan. Je ziet elkaar elke dag, loopt elkaar constant tegen het lijf, maakt grapjes bij het koffieapparaat en zuchten samen tijdens de meetings. Precies daar gaat het mis, of goed, afhankelijk van hoe je het bekijkt. Wat je vaak ziet, voelt vertrouwd, en wat voor je hersenen vertrouwd voelt, krijgt al snel een positieve lading. Voor je het weet plak je daar het label 'leuk' of zelfs 'verliefd' op, terwijl de basis eigenlijk praktisch is: jullie zitten gewoon vaak in dezelfde ruimte.

Sterker nog, je hoeft elkaar nauwelijks écht te kennen om een ander het label 'verliefd' te geven. Uit onderzoek van JoVe blijkt dat alleen al fysiek dichter bij iemand zitten de kans vergroot dat je diegene aardig (of aantrekkelijk) vindt. Dus ja, die kantoorchemie voelt echt, maar de oorzaak is dus wat minder romantisch dan je misschien hoopt.

Levensecht
Een proximity crush speelt zich grotendeels af in je hoofd. Je vult dingen in, leest nét iets te veel in een glimlach en denkt: hmm, dit betekent vast iets. Vriendelijkheid wordt al snel geflirt, een grapje wordt chemie en voor je het weet heb je een complete romcom in elkaar gefantaseerd, inclusief happy ending.

Lees ook: Chantal Janzen: ‘Ik kan niet flirten’

Uit het oog, uit het hart
Het meest opvallende aan een proximity crush is hoe snel je er vanaf kan zijn. Heb je een nieuwe baan, een ander team of gewoon minder contact? Dan is 'ie ineens, poef, weg. En dan is het gelijk allemaal duidelijk, want als de gevoelens verdwijnen zodra het contact stopt, was het waarschijnlijk nooit echt verliefdheid, maar gewoon een goed getimede illusie.

Dus voel je weer iets opborrelen bij die ene collega? Onthoud dan dat het allemaal een groot toneelstuk kan zijn in je hoofd. Werk en privé werken soms eenmaal beter gescheiden.