Hoe zorg je ervoor dat je kind plezier krijgt in boeken lezen?

De trend is duidelijk: kinderen lezen steeds minder. Hun leesvaardigheid keldert en het leesplezier is amper meer plezier te noemen. Zo blijkt uit onderzoek van PanelWizard dat een op de drie kinderen lezen niet leuk vindt. Zonde, want lezen is goud voor taalontwikkeling, concentratie en de verbeeldingskracht.

Maar hoe krijg je je kind zover om uit zichzelf een boek te pakken, zonder eerst de wifi eruit te trekken? Wij vroegen het aan Roel van Steensel, hoogleraar lezen aan de VU en Erasmus Universiteit.

Geef zelf het goede voorbeeld
'Wat helpt, is als ouders zelf ook lezen waar hun kinderen bij zijn,' zegt Roel. Met andere woorden: geef het goede voorbeeld. Als je kind overal boeken en tijdschriften ziet liggen en je af en toe lekker ziet wegzakken in een verhaal, snapt hij al snel dat lezen gewoon bij het leven hoort. Dus leg her en der wat leesvoer neer, pak zelf eens een boek in plaats van je telefoon, en voilà: voor je het weet wil je kind ook 'even een hoofdstukje lezen'.

Blijven voorlezen
'95 procent van de ouders met jonge kinderen leest voor,' zegt Roel. 'Maar zodra kinderen zelf leren lezen, zakt dat aantal snel. Zonde, want juist dan is voorlezen superbelangrijk. Het helpt met taal, en het is gewoon gezellig. Ik ben mijn kinderen tot in groep 8 blijven voorlezen,' vertelt de hoogleraar. 'Tot ze het zelf overnamen. Blijven doen, zolang ze het leuk vinden!'

En als je een extra reden zoekt: kinderen die dagelijks worden voorgelezen, doen het beter op school.

Laat kinderen zelf kiezen wat ze lezen
Volgens Roel ligt het echte kantelpunt rond groep 6. 'Tot die tijd leren kinderen lezen, daarna moeten ze lezen om te leren. En dan gaat het ineens over informatieve teksten in plaats van spannende verhalen. Niet iedereen vindt dat even boeiend.' Vooral kinderen die lezen lastig vinden, haken dan af. 'En ja,' zegt Roel, 'de concurrentie is moordend.' Telefoons, games, sociale media, allemaal dingen die om aandacht schreeuwen. Toch is het simpel: wie vaker leest in z’' vrije tijd, wordt er beter in. En wie beter wordt, leest weer meer.

Daarom is het belangrijk om kinderen zelf de boeken te laten kiezen, kijk naar genres die ze leuk vinden en het niveau waarop ze lezen, en dus niet pushen om beter te worden.

Lees ook: 5 zinnen die je éigenlijk nooit tegen je kind wil zeggen

Ga naar de bibliotheek
De bieb is super toegankelijk en heeft kasten vol boeken waar je kind uit kan kiezen. Daarnaast hebben ze vaak leuke programma’s waarin vrijwilligers voorlezen of samen over boeken praten. 'Ze lezen voor aan kinderen en moedigen ouders aan om ook naar de bieb te gaan – om samen te lezen of digitale prentenboeken te gebruiken,' vertelt Roel.

Investeer in routines
Vaste leesmomenten helpen om van lezen een gewoonte te maken. Even een kwartiertje voor het slapengaan of vóór het avondeten: het zorgt voor rust en regelmaat.