Schuldgevoel als je kind naar de opvang gaat? Zo ga je ermee om

Kleine handjes klampen zich vast aan je been, terwijl ogen vol tranen zeggen dat je absoluut niet mag gaan. En jij? Jij loopt met een verschrikkelijk schuldgevoel de deur uit. Herkenbaar? Wees gerust, je bent niet de enige. Volgens onderzoek voelen een hoop ouders zich schuldig als ze hun kleine naar de opvang brengen.

Dat je peuter overprikkeld en moe thuis komt, of bij het afscheid ineens begint te huilen, is confronterend. Het is helemaal niet vreemd als dat een schuldgevoel oproept, maar het is belangrijk om te weten dat stress bij de start (of herstart) van de kinderopvang heel normaal is.

Huilen bij het afscheid? Volkomen normaal
Uit onderzoek blijkt dat jonge kinderen stress kunnen ervaren wanneer ze afscheid nemen van hun ouders op de opvang. Huilen, protesteren of aan je been hangen is een natuurlijke reactie op een overgangssituatie. Het zegt niets over jouw manier van opvoeden en ook niet over hoe veilig je kind zich bij jou voelt.

Sterker nog: uit meerdere onderzoeken blijkt dat het verdriet bij het afscheid in de meeste gevallen tijdelijk is. Vaak zijn kinderen kort na het vertrek van hun ouder alweer aan het spelen. En dat schuldgevoel waar jij misschien mee rondloopt? Dat is óók normaal. Veel ouders vragen zich af of ze hun kind tekort doen, of zich zorgen maken omdat het ochtendritueel stressvol verloopt, maar dit zegt niets over je kwaliteiten als ouder.

Niet alleen maar negatief
Houd daarbij ook in gedachten dat de opvang hartstikke veel voordelen met zich meebrengt: kinderen leren spelenderwijs, ontwikkelen taal- en sociale vaardigheden, worden zelfstandiger en profiteren van ritme en structuur.

Een paar goede tips
Vind je het toch nog rommelig verlopen? Een goede voorbereiding en een vertrouwde routine werkt wonderen, blijkt uit onderzoek. Dit kun je toepassen in je dagelijkse routine.

1. Wees lekker voorspelbaar
   Door thuis te oefenen met tijden voor eten, slapen en spelen die lijken op die van de opvang, voelt je kind meer houvast en veiligheid.

2. Korte oefenmomenten van scheiden
   Begin met kleine momentjes weg van elkaar (bij een vertrouwd familielid of speelafspraakje) en bouw de tijd langzaam op. Zo leert je kind dat het veilig is om even zonder jou te zijn.

3. Een afscheidsritueel
   Een vaste knuffel, een speciale groet of een kort zinnetje kunnen je kind helpen om te begrijpen dat jij altijd terugkomt. Dit geeft houvast en vertrouwen bij het afscheid.

4. Gebruik een spelletje
   Laat je kind het afscheid oefenen met poppen of knuffels, zodat ze hun gevoelens leren herkennen. Bijvoorbeeld: laat een knuffel van je kind ‘naar school gaan’ en vraag na een paar uur: ‘Hoe voelt jouw knuffel nu?’ Zo oefent je kind met het uiten van emoties en leert het omgaan met het idee van afscheid.

5. Calm, cool and collected blijven
   Laat schuldgevoel los en wees geruststellend bij het afscheid. Een zelfverzekerde ouder geeft een kind vertrouwen. Tegelijkertijd is het belangrijk dat je zelf momenten van rust en opladen neemt, zodat je kind jouw rust kan voelen en zich veilig kan ontwikkelen.