Nieuw persoonlijkheidstype ontdekt: ben jij een otrovert?

Sociaal zijn, maar je nooit écht onderdeel voelen van een groep. Het klinkt misschien tegenstrijdig, maar volgens een Amerikaanse psychiater hoort dat gewoon bij je persoonlijkheid.

Om verwarring te voorkomen, is het goed om effe wat termen op een rijtje te zetten. Simpel uitgelegd: extraverten laden op van sociale interactie en de buitenwereld, terwijl introverten energie krijgen van alleen zijn en hun binnenwereld. Dan is er ook nog de ambivert, de ultieme sociale kameleon die ergens veilig in het midden van het spectrum bivakkeert en zich moeiteloos aanpast aan de sfeer.

Zoek de verschillen
De otrovert zit net wat anders in de wedstrijd. De term is afkomstig van de Amerikaanse psychiater Rami Kaminski. Hij zag een duidelijk patroon bij patiënten die wel sociaal zijn, maar zich nooit onderdeel van een groep voelen. Otroverts verlangen naar diepgang, verbinding en echte gesprekken. Zodra een gesprek tijdens de vrijdagmiddagborrel ineens over het weer gaat, haken ze mentaal af. Small talk kost dit type mens namelijk bakken met energie; ze hebben liever een goed gesprek van drie uur dan vijf minuten praten uit beleefdheid.

De otrovert is niet op zoek naar die klassieke verbinding of dat warme 'wij-gevoel', maar hecht veel waarde aan individuele en authentieke relaties. Het grote verschil tussen de otrovert en ambivert is dat een otrovert de connectie alleen buiten de groepsstructuur om wil, zodat ze zich nooit gedwongen voelen om zich aan te passen.

Lees ook: Weer de klos: zwijgen over gevoelens maakt vrouwen sneller ziek

Op een schaal
Veel mensen voelen zich eindelijk begrepen door de nieuwe term. Het past vooral bij mensen die liever één-op-één praten dan in een grote groep hangen.

Hoewel de herkenning groot is, plaatst psycholoog Gina Rossi van de VUB wel een kanttekening. In de radioshow De wereld van Sofie op Radio 1 legt ze uit dat wetenschappers persoonlijkheid doorgaans verklaren aan de hand van het 5-factorenmodel, ook bekend als OCEAN. 'Iedereen bevindt zich ergens op elk van die 5 schalen’, legt Rossi uit. ‘Niemand is puur introvert of extravert. Het gaat altijd om gradaties, en gedrag hangt bovendien af van de context.'