Mandy Woelkens is solo mom: 'Toen ik net alleen verder moest, was ik bang voor oordelen'

Het kerngezin de heilige graal? Welnee. De vijf vrouwen die we spraken voor &C's Oh Baby! special doen het moederschap (grotendeels) alleen, en hoe. 'Ik was bang dat mensen er iets van zouden vinden.' Mandy is presentator, auteur en podcastmaker en moeder van Z (3,5)

Mandy (36): 'Het grootste deel van de opvoeding doe ik alleen en dat vind ik eigenlijk wel fijn. Ik hou van overzicht, regie. Grote beslissingen overleg ik. Toen ik scholen ging uitzoeken, maakte ik een Excel-bestand met alle opties, open dagen, plussen en minnen. Daarna stuurde ik het door naar mijn ex-partner: 'Dit is mijn top-5, wat vind jij?'

Van zondag tot en met maandag is ons kind in principe altijd bij mijn ex. Maar de rest van de week komt de opvoeding op mijn bordje en dat vind ik vooral heel gezellig. Gelukkig heb ik ook lieve vrienden en een geweldige moeder die mijn uitvals­-basis zijn. Ik zou niet weten wat ik zonder hen zou moeten. Vrienden die met hem knutselen, voorlezen, even videobellen om een tekening van hem te zien. Er zijn momenten dat ik me eenzaam voel, maar ik voel me dus nooit alleen.

Soms zou ik een vier-moment wel met een partner willen delen, maar dat doe ik nu met vrienden. Bijvoorbeeld toen ik een sjaal onder zijn oksels had gebonden en met hem door de straat rende. Ineens ging hij los. In plaats van dit te vieren met een partner heb ik het moment gefilmd en stuurde ik het naar een vriendin, daarna facetimede ik een vriend.

Sommige vrienden zijn inmiddels een soort suikeroom of -tante. Al die mensen in zijn leven vind ik waardevol voor hem. Het moederschap is best individualistisch in de westerse wereld, ook bij het hetero kerngezin, maar door hen voelt het toch meer alsof we het samen doen.

Lees ook: Eefje werd met hulp van goede vrienden solo moeder: 'Zij gingen eerst naar boven, daarna ik, met een potje

Toen ik net alleen verder moest, was ik bang voor oordelen. Dat mensen zouden denken: daar heb je weer zo'n moeder alleen, zwarte vrouw, geen man in beeld. Ik kwam uit een queer relatie, dus er was al geen man in beeld, maar dat zie je niet aan me. Ik was bang dat mensen er iets van zouden vinden. Alsof ik gefaald had. Terwijl ik weet dat dat nergens op slaat.

Voor mijn boek Welkom bij de club (van solo moederschap) interviewde ik onder anderen Hanneke Groenteman die zei: roddelen doen ze toch wel. Maar als ik het niet weet, bestaat het eigenlijk ook niet. Mensen zeggen weleens: 'Wat knap dat je dit allemaal alleen doet.' En eerlijk: ik vind dat zelf ook.

Ik ben erachter gekomen dat ik veel meer kan dan ik dacht. Ik heb één dag heel hard gehuild om de break-up, maar daarna ben ik meteen overgegaan in de regel- modus. Ik heb post-its op de grond gelegd en alles op een rij gezet wat geregeld moest worden. Dat is een fijne bijkomstigheid aan een kind hebben: ik heb geen tijd om lang miserabel te zijn, zoals vroeger bij je eerste lover, toen je wekenlang met een bak ijs op de bank ging zitten. Ik moest door.'

Benieuwd naar de verhalen van de vier andere solo mama's? Hoe ze het aanpakken, wie hun steun-en-toeverlaat is en meer lees je in &C's Oh Baby! special die nu in de winkels ligt, maar je kunt 'm ook hier online bestellen:

scoor &C’s nieuwste special nu hier!