Simone gaat elke kerst op singlereis: 'Ik hoef me niet te verantwoorden'

Het traditionele kerstdiner met familie? Gezellig - maar niet voor iedereen heilig. Sommige mensen kiezen voor een heel eigen invulling van de feestdagen. Zoals Simone Rademakers, zij gaat elk jaar op singlereis.

Simone (38): 'De keren dat ik met kerst in Nederland was, zijn op een hand te tellen en kwamen voornamelijk door corona. Als kind ging ik altijd met mijn ouders mee op wintersport. We hebben een hechte familie en houden allemaal van lekker eten, maar van mijn ouders hoefde dat nooit per se met kerst. Hetzelfde geldt voor verjaar-, moeder- of vaderdagen: die vieren we gerust een maand later. We houden er niet van als iets verplicht aanvoelt en doen liever ons eigen ding.

Skiën, dus. Vanaf mijn twintigste zette ik de traditie voort als ski- en snowboardleraar. Ik vierde kerst in de sneeuw of in de après-ski met leraren die ook elk jaar terugkwamen. Het was een fantastische tijd. De rest van het jaar werk ik in het hoger onderwijs, dus het was heel praktisch: ik hield me aan de schoolvakanties, kon wintersporten én verdiende geld.

Aan dat skilerarenleven zit alleen wel een houdbaarheidsdatum. Toen ik tegen de dertig liep en steeds meer achttienjarigen tegenkwam, voelde ik: mijn tijd is geweest. Niet lang daarna kwam VillaVibes op mijn pad, een organisatie die singlereizen organiseert. Zij zochten een reisleider voor de wintersportreizen met kerst. De match was perfect. Reisleider zijn houdt in dat ik zorg dat alles goed loopt en de sfeer er lekker in zit. Ik zet skiroutes uit, regel restaurants en après-skiplekken en zet ’s avonds eventueel nog rodelen, spelletjes of een pubquiz in.

Ook kerst ziet er zo uit, alleen eindigen we meestal met een uitgebreid diner. Ik ben vooral reisleider omdat ik het leuk vind. Ik krijg mijn dosis sneeuw, ik ontmoet nieuwe mensen en het is een lekker makkelijke invulling van de kerstdagen. Naarmate je ouder wordt en single bent, wordt kerst confronterender. Je zit tussen veel stellen en gezinnen en wordt al snel zielig gevonden.

Iedereen kent de typische vraag tijdens familiediners: 'Hoe kan het nou dat jij nog vrijgezel bent?' Veel singles, waaronder ik, zitten daar niet zo op te wachten. Ontvluchten is een groot woord, maar als ik op reis ben, al helemaal op singlereis, heb ik minder het gevoel dat ik me moet verantwoorden.

Lees ook: Jeannette stelt haar kersttafel open voor vreemden: 'Er schuiven mensen van begin twintig tot eind tachtig aan'

Wat ik zo mooi vind aan deze reis, is dat-ie verbindt. Waar een partner hebben normaliter de standaard is, is het aan dit kerstdiner de standaard om vrijgezel te zijn. Mensen stellen zich daardoor kwetsbaarder op en hebben sneller diepgaande gesprekken. Ik ben nu zwanger in mijn eentje, en ook daar praat ik makkelijker over met iemand die ook in de dertig en alleenstaand is, dan met een stel bij wie het allemaal vanzelf lijkt te gaan en dat mijn situatie misschien minder herkent. Al zijn de gesprekken tijdens de reis niet altijd diepgaand hoor, er wordt vooral veel gelachen.

Aankomende kerst ben ik hoogzwanger en ga ik dus voor het eerst sinds tijden niet weg. Van de jaren hierna weet ik nog niet precies hoe ze eruit zullen zien, want met een kleine is skiën iets lastiger. Maar goed, misschien willen mijn ouders wel oppassen en sta ik gewoon weer op de latten. Het reizen zit in ieder geval in me, en in onze familie, dus ik bedenk vast wat.'

Wil je meer verhalen lezen van mensen met bijzondere kersttradities? Dat kan in de nieuwe &C die nu in de winkels ligt. Je kunt ’m ook online scoren - dat doe je hier.

Shop &C's nieuwste editie hier